POP (Post Office Protocol) und IMAP (Internet Message Access Protocol) unterscheiden sich in der Art, wie Ihr Mailprogramm die Mails eines Mailkontos abfragt.
Kurz gesagt kann das IMAP-Protokoll wesentlich mehr als das POP-Protokoll und empfiehlt sich vor allem dann, wenn Sie mehrere Rechner zur Abfrage eines Mailkontos verwenden, z.B. Ihren persönlichen Rechner und einen Rechner in den CIP-Pools und/oder über Ihr iPhone/Handy.
POP ist v.a. geeignet wenn Sie Ihre E-Mails nur an EINEM Rechner lesen und schreiben und sie auch nicht vorhaben den Webmail-Server regelmäßig zu nutzen.
POP
Ist Ihr Mailkonto in ihrem Mailprogramm als POP eingerichtet, dann ruft es nur alle neuen Mails des Eingangspostfach Ihres Kontos vom Mail Server ab. Sonst nichts.
IMAP
Ist Ihr Mailkonto in ihrem Mailprogramm als IMAP eingerichtet, dann ruft es alle Mails und Ordner ab. Das beinhaltet auch die von Ihnen zuvor versendeten Mails, den Gelesen-Status der Mails, die Mails im Papierkorb und ggf. auch die im Spam-Ordner. Sie können auch eigene Ordner anlegen, um Ihre E-Mails zu sortieren.
Über IMAP findet also eine Synchronisation zwischen Ihrem Mailprogramm und dem Mail-Server statt. Alle mit IMAP konfigurierten Rechner haben also immer den selben Stand der Mails, so dass man immer und überall sehen kann, ob man eine Mail bereits gelesen und ggf. auch welche Antworten man geschrieben hat.